Ekspertbistand – den glemte muligheten?

Når medarbeiderne sliter og bedriftshelsetjenesten kan ha svaret – hvorfor bruker vi ikke da verktøyet som faktisk finnes?

Før IA-avtalen i 2019 kunne virksomheter få økonomisk støtte til bedriftshelsetjenester via NAV. Dette var særlig viktig for små og mellomstore virksomheter med krav om BHT, men begrenset økonomi. Støtten ble brukt til helsefremmende og forebyggende tiltak.
I IA-avtalen 2019–2022 ble denne støtten faset ut. I stedet ble det opprettet en tilskuddsordning for ekspertbistand, som arbeidsgivere kan søke på i enkeltsaker der det er fastlåst situasjon og fare for langvarig sykefravær. Formålet var å gjøre virkemidlene mer målrettet, behovsbasert og fleksibelt tilgjengelig, fremfor generell støtte.

Det var et politisk ønske om å bruke ressursene mer effektivt, som førte til endringen. Den skulle sikre at hjelpen gikk til tilfeller hvor risikoen for varig utenforskap var høyest. Man ønsket å styrke arbeidsgivers handlingsrom i krevende enkeltsaker, men samtidig tydeliggjøre ansvar og grenser for hva BHT skal og kan bidra med. Ekspertbistand var også en mulighet for å hente inn nøytrale eksperter ved behov .

I Oxford Research og Proba samfunnsanalyses evaluering av ordningen, viser det seg at bruken har økt betydelig, men at det er store variasjoner mellom fylker og bransjer. Kjennskapen til ordningen blant arbeidsgivere er fortsatt relativt lav, og mange er usikre på om de fyller vilkårene for å søke. De fleste arbeidsgivere og arbeidstakere som har benyttet ordningen er fornøyde, og opplever at ekspertbistanden har bidratt til å avklare situasjonen og finne løsninger. Ordningen har flere viktige bieffekter, blant annet styrker den arbeidsgivers arbeidsmiljøkompetanse og den ansattes håndtering av sin helhetlige livssituasjon.

Vi spør:
• Hvorfor brukes ikke ekspertbistand mer systematisk og tidlig?
• Hva hindrer arbeidsgivere og ledere i å vurdere det som et reelt alternativ?
• Hvordan kan bedriftshelsetjenesten bidra til å gjøre tilbudet mer kjent, tilgjengelig og effektivt?