Må Norge være verdensmester i høyt sykefravær?

Norge har et høyt og økende sykefravær blant personer med angst og depresjon. Dette gir alvorlig tap av livskvalitet for den enkelte – og store samfunnsøkonomiske kostnader. Få tiltak har hatt effekt. I 2025 ser vi også en kraftig økning i antall personer på arbeidsavklaringspenger – og da blir veien tilbake til arbeid enda lengre.

Et omfattende kunnskapsgrunnlag viser at arbeidsdeltakelse er viktig for vår psykiske og fysiske helse. Likevel får mange ikke hjelpen de trenger i tide.

Diakonhjemmet sykehus har i flere forskningsprosjekter evaluert effekten av jobbfokusert terapi – en ny behandlingsmodell for personer sykmeldt med angst og depresjon. Modellen kombinerer kognitiv og metakognitiv terapi med et tydelig fokus på retur til arbeid. Samarbeid mellom spesialisthelsetjenesten, fastlege, arbeidsgiver og NAV er en sentral del av oppfølgingen.

Dette vet vi:
• Sykefraværet reduseres raskt
• Symptomer på angst og depresjon bedres
• Jobbrelatert mestringstro øker
Vi vet hva som virker – men få personer får hjelpen de trenger, og tiltakene kommer for sent.

Tid for å stille de viktige spørsmålene:
• Hva er det som gjør at vi i Norge ikke klarer å prioritere tidlig innsats i sykefraværsforløpet?
• Hvorfor klarer ikke NAV, helsetjenestenivåene og arbeidsgivere å samarbeide bedre for å hjelpe sykmeldte med angst og depresjon tilbake i jobb?
• Hva skal til for at myndighetene skal lykkes med å koordinere tidlig innsats fra spesialisthelsetjenesten, fastleger, NAV og arbeidsgivere?